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FrancoAngeli Journals

Studies and research

No. 310 (2026): special issue

The Sons of Maria: A Story of a Barracks, a Valley, and a Border

  • Dario Salvatore
DOI
https://doi.org/10.3280/IC2026-310-S1OA-004
Submitted
maggio 6, 2026
Published
2026-06-25

Abstract

This contribution examines the territorial effects of the Cold War and détente through the case of the But Valley, in the Friuli Venezia Giulia region, on the border between Italy and Austria. Here, the military presence – consolidated in the 1950s and 1960s with the Maria Plozner Mentil barracks – interacted deeply with the local economy and society, generating both opportunities and constraints. The demilitarisation launched in the 1970s opened up new prospects for development, linked to tourism, cross-border cooperation, and infrastructure projects such as the Plöcken Pass (Monte Croce Carnico tunnel). This case shows that détente was not only a political-diplomatic process, but also a phenomenon concretely affecting border communities, redefining socio-economic balances, and leaving behind contrasting legacies between military memory and new visions of integration.

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