Skip to main navigation menu Skip to main content Skip to site footer
FrancoAngeli Journals

Studies and research

No. 311 (2026): Italia Contemporanea - Sezione Open Access "In rete"

From the Leagues to the Northern League: European Federalism, “small homelands”, and the West (1979-2003)

  • Paolo Barcella
DOI
https://doi.org/10.3280/IC311-oa1
Submitted
luglio 1, 2026
Published
2026-11-03

Abstract

Throughout its long history, the Northern League has been the subject of numerous political, sociological, and anthropological studies, few of which have addressed its foreign policy. The article offers a reconstruction of this dimension, focusing in particular on how Northern League leaders understood Europe and European federalism; how they positioned a political force with an autonomist vocation between the United States and the Soviet Union in the final decade of the Cold War; and, finally, how they confronted the challenges of the new international order between the collapse of Communism and the Iraq War of 2003. The analysis onfirms the limited relevance of international politics in the party’s ideological development, while highlighting its contradictions and discontinuities. Finally, it shows how domestic politics and migration issues determined the foreign policy positions of the Northern League.

References

  1. Agnew John (1995), The Rhetoric of Regionalism: The Northern League in Italian Politics, 1983-94, “Transactions of the Institute of British Geographers”, n. 2, 1995, pp. 156-172.
  2. Aime Marco (2012), Verdi tribù del Nord. La Lega vista da un antropologo, Roma-Bari, Laterza.
  3. Allievi Stefano (1992), Le parole della Lega. Il movimento politico che vuole un’altra Italia, Milano, Garzanti.
  4. Amantia Agostino, Vendramini Ferruccio (1994), Lega e localismi in montagna. Il caso Belluno, Belluno, Istituto Storico Bellunese della Resistenza e dell’Età Contemporanea.
  5. Anonimo Lombardo (1991), Della guerra dei politici contro il Nord e contro l’Italia, Milano, Sperling&Kupfer.
  6. Avanza Martina (2003), Une histoire pour la Padanie. La Ligue du Nord et l’usage politique du passé, “Annales”, n. 1, pp. 85-107.
  7. Baiocchi Giuseppe (2011), Bossi: storia di uno che (a modo suo) ha fatto la storia, Torino, Lindau.
  8. Balbo Laura, Manconi Luigi (1990), I razzismi possibili, Feltrinelli, Milano.
  9. Balbo Laura, Manconi Luigi (1992), I razzismi reali, Feltrinelli, Milano.
  10. Balbo Laura, Manconi Luigi (1993), Razzismi. Un vocabolario, Milano, Feltrinelli.
  11. Barcella Paolo (2022), La Lega. Una storia, Roma, Carocci.
  12. Barcella Paolo (2025), International Conference on Minorities in Trieste. 10–14 July 1974. The Defence of Linguistic Minorities and the Embryonic Beginnings of the Liga Veneta, in Formigoni Guido (a cura di), Italy and the ‘Shock of the Global’ during the 1970s, London-Nottingham, Palgrave Macmillan.
  13. Barenghi Marco, Bonazzi Matteo (2012), L’immaginario leghista. L’irruzione delle pulsioni nella politica contemporanea, Macerata, Quodlibet.
  14. Barlucchi M. Chiara (1997), Quale secessione in Italia?, “Rivista italiana di scienza politica”, n. 2, 1997, pp. 345-71. DOI: 10.1426/1610.
  15. Belpoliti Marco (2012), La canottiera di Bossi, Parma, Guanda.
  16. Bernini Giuliano (1997), Pretesi fondamenti scientifici della secessione, “Studi e ricerche di storia contemporanea”, n. 47, pp. 125-129.
  17. Bertolini Sergio, Soncini Massimo (1992), Umberto Bossi, i suoi uomini, le sue donne. Luci ed ombre del leghismo, Milano, Sogedi.
  18. Biorcio Roberto (1997), La Padania promessa. La storia, le idee e la logica d’azione della Lega Nord, Milano, Il Saggiatore.
  19. Biorcio Roberto (2010), La rivincita del Nord. La Lega dalla contestazione al governo, Roma-Bari, Laterza.
  20. Biorcio Roberto, Moioli Vittorio, Moroni Primo (1993), Conoscere il nemico. Seminario di studio sulla Lega Nord, Milano, Punto rosso.
  21. Bocca Giorgio (1993), Metropolis. Milano nella tempesta italiana, Milano, Mondadori.
  22. Bonomi Aldo (2008), Il rancore. Alle radici del malessere del Nord, Milano, Feltrinelli.
  23. Bonomi Aldo, Poggio Pier Paolo (1995), Ethnos e demos. Dal leghismo al neopopulismo, Milano, Mimesis.
  24. Bossi Umberto (1992), Vento dal Nord. La mia Lega la mia vita, Milano, Sperling&Kupfer.
  25. Burgio Alberto (1994), Liberismo e secessione. La Lega nell’Italia che va a destra, “Il calendario del popolo”, n. 572, pp. 13-21.
  26. Canetta Sebastiano, Milanesi Ernesto (2010), Legaland. Miti e realtà nel Nord Est, Roma, Manifestolibri.
  27. Casellato Alessandro, Zazzara Gilda (a cura di) (2010), Veneto agro. Operai e sindacato alla prova del leghismo (1980-2010), Venezia, Istresco-Ires Veneto.
  28. Cavatorta Francesco (2001), The Role of the Northern League in Transforming the Italian Political System: From Economic Federalism to Ethnic Politics and Back, “Contemporary Politics”, n. 1, pp. 27-40. DOI: 10.1080/13569770125328.
  29. Cavazza Stefano (1994), L’invenzione della tradizione e la Lega Lombarda, “Iter - Percorsi di Ricerca”, n. 8, pp. 197-214.
  30. Cento Bull Anna (1993), Industrializzazione diffusa e rappresentanza politica in Lombardia: dalla Democrazia cristiana alla Lega lombarda, “Studi e ricerche di storia contemporanea”, n. 39, pp. 7-20.
  31. Cento Bull Anna, Gilbert Mark (2001), The Lega Nord and the Northern Question in Italian Politics, Basingstoke, Palgrave.
  32. Cesareo Vincenzo, Lombardi Marco, Rovati Giancarlo (1989), Localismo politico: il caso Lega Lombarda, Varese, La tipografica Varese.
  33. Cgil Lombardia, AASTER (1991), Le passioni e gli interessi dei localismi lombardi, Milano, dattiloscritto.
  34. Ciglioni Laura (2022), L’Italia e la guerra del Golfo: istituzioni, partiti, società (1990-91), Roma, Carocci.
  35. Colucci Michele (2018), Storia dell’immigrazione straniera in Italia. Dal 1945 ai giorni nostri, Roma, Carocci.
  36. Connor Walker (1995), Etnonazionalismo. Quando e perché emergono le nazioni, Bari, Dedalo.
  37. Curcio Anna, Perini Lorenza (2014), Attraverso la Lega. La costruzione del consenso sul territorio e le trasformazioni della società italiana, Bologna, il Mulino.
  38. D’Amato Gianni, Schieder Sigfried (1997), Italy’s Northern League: Between Ethnic Citizenship and a Federal State, in Wicker Hans- Rudolf (a cura di), Rethinking Nationalism and Ethnicity: The Struggle for Meaning and Order in Europe, Oxford, Berg.
  39. De Luna Giovanni (a cura di) (1994), Figli di un benessere minore. La Lega 1979-1993, Firenze, La Nuova Italia.
  40. De Marchi Luigi (1993), Perché la Lega, Milano, Mondadori.
  41. Dematteo Lynda (2010), L’idiota in politica. Antropologia della Lega Nord, Milano, Feltrinelli.
  42. Diamanti Ilvo (1993a), La Lega, imprenditore politico della crisi. Origini, crescita e successo delle leghe autonomiste in Italia, “Meridiana”, n. 16, pp. 99-133.
  43. Diamanti Ilvo (1993b), L’Europa secondo la Lega, “Limes”, n. 4, pp. 161-171.
  44. Diamanti Ilvo (1993c), La Lega. Geografia, storia e sociologia di un nuovo soggetto politico, Roma, Donzelli.
  45. Ilvo Diamanti, Francesco Jori (1991), I valori e la proposta politica dei dirigenti delle leghe in Veneto (relazione al Seminario interno “Leghe, leghisti, legami”, Bologna, Istituto Cattaneo, 9 dicembre 1991), dattiloscritto.
  46. Dovizio Ciro (2024), Tra continuità e innovazione. L’ascesa della Lega Lombarda-Lega Nord attraverso le carte del suo archivio politico (1984-1992), “Italia contemporanea”, n. 304, pp. 86-112. DOI: 10.3280/IC2024-304004.
  47. Giusti Mario (1993), Bossoli. Il Blob della Lega, Roma-Napoli, Theoria.
  48. Guidali Fabio, Zanini Paolo (2025), La questione settentrionale nella crisi della «prima repubblica». Politica, cultura, società, Milano, Milano University Press.
  49. Guolo Renzo (2011), Chi impugna la croce. Lega e Chiesa, Roma-Bari, Laterza.
  50. Isnenghi Mario, Lanaro Silvio (1984), Un modello stanco, in Lanaro Silvio (a cura di), Storia d’Italia. Le regioni dall’Unità a oggi. Il Veneto, Torino, Einaudi.
  51. Jori Francesco (2006), Dalla Liga alla Lega. Storia, movimenti, protagonisti, Venezia, Marsilio.
  52. Loiero Agazio (2001), Se il Nord. Bossi, Berlusconi e le sirene del federalismo fiscale, Roma, Donzelli.
  53. Luverà Bruno (1997), La politica estera della Lega, “Limes”, n. 2, pp. 87-96.
  54. Mannheimer Renato (1990), I metalmeccanici e la Lega Lombarda. Risultati di un sondaggio periodico FIOM-Istituto Superiore di Sociologia, Milano, dattiloscritto.
  55. Mannheimer Renato (1991), La Lega Lombarda, Milano, Feltrinelli.
  56. Moioli Vittorio (1990), I nuovi razzismi. Miserie e fortune della Lega Lombarda, Roma, Edizioni Associate.
  57. Moioli Vittorio (2000, ed. orig. 1991), Il tarlo delle leghe, Milano, Comedit.
  58. Montanelli Indro, Cervi Mario (1995), L’Italia di Berlusconi (1993-95), Milano, Rizzoli.
  59. Mutto Davide (2020), Venetismo. L’invenzione identitaria e i suoi usi politici nel Veneto contemporaneo, Lucca, Tralerighelibri.
  60. Newth George (2024), Fathers of the Lega. Populist Regionalism and Populist Nationalism in Historical Perspective, Abingdon, Oxon-New York, Routledge.
  61. Parenzo Davide, Romano Davide (2008), Romanzo Padano. Da Bossi a Bossi, storia della Lega, Milano, Sperling&Kupfer.
  62. Parisi Arturo (1992), Leghe, leghisti, legami, “Polis”, n. 2, pp. 221-223.
  63. Passarelli Gianluca, Tuorto Dario (2012), Lega & Padania. Storie e luoghi delle camicie verdi, Bologna, il Mulino.
  64. Piermattei Massimo (2011), Europeisti, antieuropei, ma soprattutto padani. La Lega Nord, la moneta unica, l’integrazione europea (1982-1998), “Memoria e Ricerca”, n. 36, pp. 169-187. DOI: 10.3280/MER2011-036011.
  65. Piermattei Massimo (2009), Dal vincolo esterno all’europeizzazione? Le culture politiche italiane e l’integrazione europea nella rincorsa alla moneta unica (1988-1998), Università della Tuscia, tesi di Dottorato.
  66. Rossi Giampiero, Spina Simone (2004), Lo spaccone. L’incredibile storia di Umberto Bossi, il padrone della Lega, Roma, Editori Riuniti.
  67. Ruggeri Angelo (1997), Leghe e leghismo. L’ideologia, la politica, l’economia dei “forti” e l’antitesi federalista al potere dal basso, Milano, Centro Culturale “Il Lavoratore”.
  68. Rumiz Paolo (1997), La secessione leggera. Dove nasce la rabbia del profondo Nord, Roma, Editori Riuniti.
  69. Rusconi Gian Enrico (1993), Se cessassimo di essere una nazione, Bologna, il Mulino.
  70. Santomassimo Gianpasquale (a cura di) (2003), La notte della democrazia italiana: dal regime fascista al governo Berlusconi, Il Saggiatore, Milano.
  71. Sbrana Filippo (2023), Nord contro Sud. La grande frattura dell’Italia repubblicana, Roma, Carocci.
  72. Tacchi Enrico Maria (1992), Localismo, regionalismo e organizzazione politica nella Lega Nord, “Studi di sociologia”, n. 4, pp. 403-421.
  73. Tranfaglia Nicola (2009), Vent’anni con Berlusconi (1993-2013). L’estinzione della sinistra, Milano, Garzanti.
  74. Vimercati Daniele (1990), I lombardi alla nuova crociata. Il “fenomeno Lega” dall’esordio al trionfo. Cronaca di un miracolo politico, Milano, Mursia.