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FrancoAngeli Journals

Studies and research

No. 297 (2021): Italia Contemporanea - Sezione Open Access "In rete"

The “aquiline race”. The Etruscans between Fascist racism, Nazi racism and the Catholic Church

  • FrancoAngeli Journals
DOI
https://doi.org/10.3280/ic297-oa2
Submitted
gennaio 28, 2022
Published
2022-01-31

Abstract

This article argues that debates over the issue of Etruscan origins shed light on the scientific and ideological inspiration of specific racist theories of Fascism, and their relationship with the Catholic Church on the one hand and with Nazi forms of racism on the other. According to the author, discussions about the racial identity of the Etruscan people are particularly
interesting as they highlight the distinction between “biological” racism and antichristian, non-biological racism. As the article shows, Alfred Rosenberg’s negative representation of the Etruscans — aimed at denying the racial legitimacy of the Catholic Church — was accepted in Italy by antichristian Fascist philosophers like Julius Evola and Giulio Cogni. On the contrary, the “biological” racist faction of “La Difesa della razza” promoted Eugen Fischer’s etruscological theory of the “aquiline race” in order to include the Etruscans within Italian racial history and avoid an ideological struggle with the Church.

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