"Società e Storia" si caratterizza nel panorama delle pubblicazioni periodiche di storia per coprire un ampio arco cronologico, dal medioevo all’età contemporanea. Sin dalla sua fondazione, nel 1978, pone al centro dei propri interessi la «storia della società», intesa come «un tipo di ricerca storica che intenda ricondurre all’unità di un processo globale tutte le linee e tendenze di sviluppo individuabili attraverso le più diverse ricerche specialistiche» (Da Presentazione, a. I, n. 1, 1978). Ampio e plurale è pertanto lo spettro degli interessi della rivista: dalla demografia storica alla storia della cultura materiale e dell’agricoltura, dall’analisi dei ceti e gruppi sociali allo studio delle istituzioni politiche ed ecclesiastiche, dalla storia di genere alla storia della politica, dallo studio dei linguaggi, della cultura visuale e delle rappresentazioni sociali e politiche alla storia economica, urbana, militare, culturale, orale. Al cuore della rivista sta la sezione Saggi, che presenta gli esiti di lavori ricerca originali su temi di storia italiana e internazionale. Questa sezione è stabilmente affiancata da Orientamenti e dibattiti, in cui si presentano rassegne di studi, oppure si discutono questioni storiografiche o libri. Si alternano poi nei fascicoli altre sezioni: Beni culturali e organizzazione della ricerca, in cui si affrontano problemi di natura metodologica e didattica e questioni inerenti la conservazione e fruizione del patrimonio documentario (archivi e biblioteche); Il mestiere di storico, in cui si propongono contributi che hanno per oggetto l’attività, le opere, la formazione di storici sia del passato che del nostro tempo. Completano la rivista la sezione dei Libri ricevuti e un ampio apparato di Schede di libri di recente pubblicazione. Oltre ad articoli in lingua italiana, "Società e storia" ospita saggi in lingua inglese, francese, spagnola e tedesca.